Meer dan een Fidget Living with a Hair-Pulling Disorder

Mijn realisatie

Toen ik 14 was, begon ik op een zeer selectieve middelbare school. Altijd een liefhebber van wiskunde, schreef ik me graag in voor Algebra II +, een versnelde honours class waar mijn onvermijdelijke verdrinking al snel duidelijk werd. Het slechtste moment van dat eerste semester op een nieuwe plek staat bijna een decennium later in scherp reliëf.

Ik nam een ​​examen, verborgen achter deze kartonnen testtenten? om valsspelen te voorkomen (vertrouwde sfeer wordt verdoemd), en haar viel als sneeuwvlokken om me heen. Het was de eerste keer dat ik me herinner dat ik mijn haar eruit trok, stuk voor stuk, als gevolg van stress en angst. Tegen de tijd dat de test voorbij was, waren er drie vragen onbeantwoord gebleven op mijn blad en een zichtbare laag haar op mijn bureau en de vloer. In de war, ik haastte het snel weg.

Ik was me nog nooit bewust van deze gewoonte, en ik besefte niet hoe cruciaal die test zou zijn in het omgaan met deze vreemde diagnose: trichotillomanie.

Wat is trichotillomanie?

Trichotillomanie (trich), zoals gedefinieerd door de Mayo Clinic, is een psychische stoornis die terugkerende, onweerstaanbare drang met zich meebrengt om haar uit je hoofdhuid, wenkbrauwen of andere delen van je lichaam te halen, ondanks proberen te stoppen.

Volgens schattingen zal 0,5 tot 3 procent van de mensen ooit trich ervaren. Maar het is moeilijk te raden: de symptomen zijn bekend dat ze vervagen en terugkeren, de maatschappij accepteert meer haarverlies bij mannen en verlegenheid in het algemeen kan leiden tot onderrapportage.

Mijn triggers

Typisch, haar trekken wordt veroorzaakt door angst en stress. Ik was een paar dingen aan het twirlen toen ik koos wat ik net moest typen, wat normaal is voor mij.

Academische essays waren altijd een dubbele klap voor mij omdat ze me bij mijn meest kwetsbaren achterlieten en leidden tot belachelijke treksessies. Ik haatte het om ze te schrijven, dus ik deed ze uit. Ik zou me ondergedompeld voelen in mijn stress. Een keer, mijn tweede jaar, typte ik frustrerend met de ene hand en trok ik met de andere hand. Ik voelde me rommelig en verslagen, maar dat was niet mijn dieptepunt.

Een vicieuze cirkel

Toen ik mijn middelbare school afsloot, straalde mijn haar van gezondheid. Levendig, dik en zijdeachtig, het was mijn kroonjuweel. In de loop van de volgende drie jaar werd ik gedwongen in steeds kortere kapsels om mijn ongelijke, spaarzame doeleinden te bestrijden. Websites zeggen vaak dat mensen met trich bijna elke lengte zullen gebruiken om haarverlies te verhullen, wat altijd een lef leek. Duidelijk. Zou jij niet?

Trich is een bereidingsangst. Je trekt omdat je angstig bent en je bent angstig omdat je niet kunt stoppen met trekken. Sommige mensen met trich ervaren wijdverspreide kalende werking, waardoor merkbaar grote delen van het haar worden aangetast. Een paar jaar had ik een kleine kale plek, een paar centimeter achter mijn rechteroor verborgen. De plek is nog steeds gevoelig voor aanraking, een schaduw van mijn zelf toegebrachte trauma.

Waarom trekken?

Het is moeilijk te beschrijven waarom we trekken. Ons brein denkt dat het onze angst zal verlichten. Er is een voldoening, de kortste koelte van opluchting die komt met de smart van een nieuwe pluk. Mijn haar heeft verschillende texturen en ik zou de grofste lokken trekken omdat ze nooit helemaal bij de anderen pasten, alsof ik naar een verdraaide perfectie streefde.

Sommige wetenschappers beschrijven trich als gerelateerd aan obsessieve compulsieve stoornis (OCS). Beide hebben betrekking op: terugkerende obsessieve en / of dwangmatige gedachten en acties ,? en beide worden veroorzaakt door ongebalanceerde chemicaliën in de hersenen. Dat is het meest logisch voor mij. Mensen met trich zijn diep getroffen door hoe onzinnig onze acties zijn, maar dat is lang niet genoeg om ons te laten stoppen.

Echt, Trich noemt alleen maar hoe we onze verhoogde angst uiten. Veel mensen weten het niet eens, en jaren gaan voorbij voordat ze behandeling zoeken. De eerste stap is altijd opmerken dat je aan het trekken bent.

Hulp zoeken

Zelfbewustzijn is niet het sterke voorbeeld van veel middelbare scholieren, en ik was niet anders. Mijn vrienden worstelden met eetstoornissen en ernstige depressies, waarbij recepten in balans werden gehouden met hun gevoel van welzijn.

Ik las online over trich, maar mijn ouders waren afwijzend. Ze hadden grotere problemen om mee om te gaan dan mijn ijdelheid. De angst leek niet het doordringende probleem. Het kwam niet bij me op dat het behandelbaar was.

Een behandeling vinden

Op de universiteit zou ik me tot de therapie wenden na het leren van angstspecialisten. Ik was voldoende internet opgeleid om te beseffen dat ik meer zinvolle opties had dan het universum te vervloeken, elke keer dat ik een stapel haar in de vuilnisbak gooide. Naar therapie gaan in een glazen ommuurde, hoogbouw kantoor in het centrum van Chicago werd meestal ingegeven door een lichtere klasse belasting (die tijd te besteden had) en een verlangen naar verandering.

Draaiende ringen, kralen armbanden, zittend op je handen, vervanging fidgets - de voorgestelde methoden om het schadelijke gedrag te vervangen waren eindeloos en grotendeels oninteressant voor mij. De onderliggende angst was het grotere probleem voor mij en mijn psycholoog, maar de verantwoordelijkheid voor haar hield me (meestal) op het rechte pad. Uiteindelijk werden de sessies te duur en studeren in het buitenland mijn wekelijkse gewoonte. Ik zou geen behandeling meer voor een jaar willen.

In het reine komen

Ik ben nu meer vertrouwd met Trich. Er is veel veranderd sinds de eerste keer dat ik zei? Trichotillomanie? hardop tegen een vriend zes jaar geleden toen ze me vroeg,? Heb je net eten jouw haar?? De zestienjarige ik struikelde door een verklaring:? Nou, nee. Zie ik heb dit ding, trichotillomanie, en mensen met het hebben de neiging om haren te laten lopen die ze over hun lippen en gezicht trekken. Het is een rare gewoonte? Ik eet het niet? dat zou zijn? bruto.?

Het was een waardeloos moment. Het is waar, sommige mensen met trich laten hun geplukte lokken tegen hun gezicht en lippen lopen. Ik heb daar geen verklaring voor. Bewustzijn heeft ervoor gezorgd dat het in mijn geval vrijwel verdwenen is.

Maar ik ben ook gestopt met zorgen te maken over de meeste van mijn trich-gerelateerde neigingen. Ze definiëren niet langer mijn zelfbeeld. Ik zie ze niet als iets om me te verstoppen, en ze schamen niet op dezelfde manier. Een deel hiervan is te danken aan volwassen worden door de universiteit, maar ik schrijf het vooral toe aan het terugkeren naar de therapie.

Dinsdagavond ontmoet ik een betaalbare psycholoog. Ze helpt me om eerlijk en bedachtzaam met Trich om te gaan. Haar expertise gaat mooi samen met haar manier van doen. Mijn conclusies zijn de mijne. Ik word nooit in een idee geduwd dat niet past, zodat ik de symptomen van trich nu gemakkelijker kan managen. Ik heb een recept voor angst en ben me meer bewust van mijn triggers en hoe effectief moeilijke tijden te navigeren.

Vooruit gaan

Het is nog steeds moeilijk om zoiets aan iemand uit te leggen. Maatschappelijk ongemak zorgt ervoor dat mensen hun vragen voor zichzelf houden. En hoe verklaar je waarom je jezelf niet gewoon kunt afleiden met een andere gewoonte? Het is tumultueus. Ik leg trich uit als "een raar iets dat mijn hersenen gewoon doen."

Het is soms irritant en kan een persoon zelfbewust maken, maar bewustzijn en zelfvergeving zijn de helft van de strijd. Ik grap dat trich een gemakkelijke zelfdiagnose is, als zoveel dingen dat niet zijn.

Niet iedereen met trich heeft behandeling nodig of wil. De aandoening manifesteert zich in verschillende ernst. Als je trich hebt, is het belangrijkste advies dat ik je kan bieden om je niet te schamen en te weten dat het niet permanent is. We zijn meestal mensen met type A-persoonlijkheden, dus wees niet te streng voor jezelf. Je doet het goed.