Alles wat u moet weten over onchocerciasis (rivierblindheid)

Wat is onchocerciasis?

Onchocerciasis, ook bekend als rivierblindheid, is een ziekte die de huid en ogen aantast. Het wordt veroorzaakt door de worm Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus is een parasiet. Het wordt verspreid naar mens en vee door de beet van een soort zwarte vlieg uit het geslacht Simulium. Dit type blackfly wordt gevonden in de buurt van rivieren en beken. Dat is waar de naam? Rivierblindheid? komt van.

Lees verder om meer te weten te komen over deze aandoening.

symptomen

Er zijn verschillende stadia van onchocerciasis. In eerdere stadia mag u geen symptomen hebben. Het kan tot een jaar duren voordat de symptomen verschijnen en de infectie duidelijk wordt.

Zodra de infectie ernstig wordt, kunnen de volgende symptomen optreden:

• huiduitslag
• extreme jeuk
• hobbels onder de huid
• verlies van elasticiteit van de huid, waardoor de huid er dun en broos kan uitzien
• jeuk van de ogen
• veranderingen in huidpigmentatie
• vergrote lies
• cataract
• licht gevoeligheid
• verlies van gezichtsvermogen

In zeldzame gevallen kunt u ook gezwollen lymfeklieren hebben.

Foto's van onchocerciasis

Oorzaken

Je kunt rivierblindheid ontwikkelen als je herhaaldelijk wordt gebeten door geïnfecteerde vrouwelijke zwarte vliegen. De zwarte vlieg passeert de larven van de worm onchocercidae door de beet. De larven verplaatsen zich naar het onderhuidse weefsel van uw huid en rijpen in volwassen wormen gedurende 6 tot 12 maanden. De cyclus herhaalt zich wanneer een vrouwelijke blackfly een persoon bijt die is geïnfecteerd met onchocerciasis en de parasiet opneemt.

Volwassen wormen kunnen 10 tot 15 jaar oud zijn en kunnen in die tijd miljoenen microfilaria produceren. Microfilariae zijn baby- of larvale wormen. Symptomen verschijnen wanneer microfilariae sterft, dus de symptomen kunnen blijven verergeren naarmate u langer bent geïnfecteerd. De meest extreme, langdurigste gevallen leiden tot blindheid.

Risicofactoren

U loopt een verhoogd risico op onchocerciasis als u in de buurt van snel stromende beken of rivieren leeft in intertropische gebieden. Dat komt omdat zwarte vliegen leven en broeden in deze gebieden. Negentig procent van de gevallen bevindt zich in Afrika, maar er zijn ook gevallen vastgesteld in Jemen en in zes landen in Latijns-Amerika. Het is ongebruikelijk voor toevallige reizigers om de ziekte op te lopen, omdat herhaalde beten nodig zijn om de infectie over te dragen. Inwoners, vrijwilligers en missionarissen in gebieden van Afrika lopen het grootste risico.

Diagnose

Er zijn verschillende tests gebruikt om onchocerciasis te diagnosticeren. Meestal is de eerste stap dat een arts de huid voelt om knobbeltjes te identificeren. Uw arts zal een huidbiopsie uitvoeren, ook wel een skin-snip genoemd. Tijdens deze procedure zullen ze een monster van 2 tot 5 milligram van de huid verwijderen. De biopsie wordt vervolgens in een zoutoplossing geplaatst, waardoor de larven naar boven komen. Meerdere knipsels, meestal zes, worden uit verschillende delen van het lichaam genomen.

Een alternatieve test wordt de Mazzotti-test genoemd. Deze test is een huidpleistertest met het medicijn diethylcarbamazine (DEC). DEC zorgt ervoor dat de microfilariën snel sterven, wat kan leiden tot ernstige symptomen. Er zijn twee manieren waarop artsen DEC kunnen gebruiken om te testen op onchocerciasis. Eén manier is door u een orale dosis van het medicijn te geven. Als u geïnfecteerd bent, zou dit binnen twee uur ernstige jeuk veroorzaken. De andere methode houdt in dat DEC op een skin patch wordt gezet. Dat veroorzaakt plaatselijke jeuk en uitslag bij mensen met rivierblindheid.

Een meer zelden gebruikte test is de nodulectomy. Bij deze test wordt een knobbel chirurgisch verwijderd en vervolgens onderzocht op wormen. Een enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA) -test kan ook worden uitgevoerd, maar het vereist dure apparatuur.

Twee nieuwere tests, polymerase chain reaction (PCR) en rapid-format antilichaamkaarttesten, tonen veelbelovend.

PCR is zeer gevoelig, dus het vereist slechts een klein huidmonster - ongeveer de grootte van een kleine kras - om de test uit te voeren. Het werkt door het DNA van de larven te versterken. Het is gevoelig genoeg om zelfs infecties met een zeer laag niveau te detecteren. Het nadeel van deze test is de kosten.

De snelkaart-antilichaamkaarttest vereist een druppel bloed op een gespecialiseerde kaart. De kaart verandert van kleur als antilichamen tegen de infectie worden gedetecteerd. Omdat het minimale apparatuur vereist, is deze test erg handig in het veld, wat betekent dat u geen toegang tot een lab nodig hebt. Dit type test wordt op grote schaal gebruikt en er zijn inspanningen aan de gang om het te standaardiseren.

Behandeling

De meest gebruikte behandeling voor onchocerciasis is ivermectine (Stromectol). Het wordt als veilig beschouwd voor de meeste mensen en hoeft slechts een of twee keer per jaar te worden genomen om effectief te zijn. Het vereist ook geen koeling. Het werkt door te voorkomen dat de vrouwelijke blackflies de microfilariae vrijgeven.

In juli 2015 werden gecontroleerde onderzoeken uitgevoerd om te leren of het toevoegen van doxycycline (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) aan ivermectine effectiever zou zijn bij de behandeling van onchocerciasis. De resultaten waren onduidelijk, deels als gevolg van problemen in de manier waarop de proeven werden uitgevoerd.

complicaties

Neigende ziekte, een zeldzame vorm van epilepsie, is in verband gebracht met onchocerciasis. Het is relatief zeldzaam en treft ongeveer 10.000 kinderen in Oost-Afrika. Er worden proeven uitgevoerd om te leren of doxycycline al dan niet kan helpen de neuroinflammatie die optreedt te verminderen.

vooruitzicht

Verschillende programma's hebben de vooruitzichten voor onchocerciasis verbeterd. Het Afrikaanse programma voor controle op onchocerciasis, dat sinds 1995 in gebruik is, heeft een gemeenschapsgerichte behandeling met ivermectine (CDTi) vastgesteld. De eliminatie van de ziekte is haalbaar voor de landen waar het programma actief is.

In Noord- en Zuid-Amerika is een vergelijkbaar programma, Onchocerciasis Elimination Program for the Americas (OEPA), eveneens succesvol gebleken. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat er eind 2007 geen nieuwe gevallen van blindheid door onchocerciasis waren.

het voorkomen

Er is momenteel geen vaccin om onchocerciasis te voorkomen. Voor de meeste mensen is het risico op het krijgen van onchocerciasis laag. De meest risicovolle zijn inwoners van bepaalde regio's in Afrika en Latijns-Amerika. De beste preventie is om te voorkomen dat je wordt gebeten door zwarte vliegen. Draag gedurende de dag lange mouwen en een lange broek en gebruik insectenwerende middelen en draag kleding die met permetrine is behandeld. Raadpleeg een arts als u een infectie vermoedt, zodat u met de behandeling kunt beginnen voordat de symptomen ernstig worden.